Daglig leder har ansvaret for den daglige driften av selskapet, skal følge styrets retningslinjer og rapportere jevnlig - og kan i verste fall bli personlig erstatningsansvarlig hvis jobben gjøres dårlig.
Mange som skal registrere sitt første aksjeselskap ser tittelen «daglig leder» og tenker at det bare betyr «den som driver butikken». Det stemmer et stykke på vei, men aksjeloven legger konkrete plikter i rollen, og pliktene gjelder uansett om du er alene i selskapet eller leder et team på tjue. Denne artikkelen går gjennom hva daglig leders ansvar faktisk består av i praksis.
Hva er daglig leders ansvar etter loven?
Aksjeloven § 6-14 sier at daglig leder «forestår den daglige ledelse av selskapets virksomhet» og skal følge de retningslinjer og pålegg styret har gitt. Det betyr at daglig leder har handlingsrom til å ta løpende beslutninger - innkjøp, salg, ansettelser, kundeoppfølging - men innenfor rammer styret har satt.
Ansvaret deles gjerne i tre deler: den operative driften, økonomistyringen, og informasjonsplikten overfor styret. Alle tre må ivaretas for at daglig leder skal ha gjort jobben forsvarlig.
Den operative driften
Daglig leder har ansvar for at selskapet drives i tråd med lover, forskrifter og vedtekter. Det gjelder alt fra arbeidsmiljøloven ved ansettelse av første medarbeider til at fakturaer sendes riktig og at kundeavtaler er ryddige. Dette høres selvsagt ut, men det er nettopp her mange nye daglig ledere trår feil - de antar at «noen andre» tar seg av det formelle mens de fokuserer på salg og produkt.
Daglig leder kan ikke uten videre foreta disposisjoner som er uvanlige eller av stor betydning for selskapet - slike saker skal styret behandle. Hva som regnes som «uvanlig» avhenger av selskapets størrelse: et lån på 300 000 kroner er kanskje rutine for en etablert bedrift med solid likviditet, men en stor beslutning for et nystiftet selskap med minstekapitalen på 30 000 kroner i banken.
Tommelfingerregel: Er du usikker på om en beslutning er «uvanlig eller av stor betydning», ta den opp med styret først. Det koster lite å spørre - det kan koste mye å svare for seg i etterkant hvis det går galt.
Ansvaret for regnskap og økonomistyring
Daglig leder har det øverste praktiske ansvaret for at regnskapet føres riktig, selv om jobben utføres av en regnskapsfører. Det innebærer å sørge for at grunnleggende regnskap er på plass, at MVA-registrering skjer til rett tid, og at forskuddsskatt og andre frister overholdes. Sviktende regnskap er en av de vanligste kildene til at daglig leder får kritikk fra styret - eller verre.
Daglig leder skal også følge opp selskapets økonomiske stilling løpende. Går det mot underskudd eller likviditetsproblemer, har daglig leder plikt til å varsle styret, ikke vente og håpe at det løser seg.
Rapporteringsplikten til styret
Aksjeloven § 6-15 pålegger daglig leder å gi styret underretning om selskapets virksomhet, stilling og resultatutvikling minst hver fjerde måned. I praksis rapporterer de fleste oftere - månedlig eller kvartalsvis - men fireukersfristen er lovens minstekrav. Rapporteringen bør dekke omsetning, resultat, likviditet og eventuelle avvik fra budsjett.
Utover den faste rapporteringen skal daglig leder varsle styret umiddelbart ved hendelser av vesentlig betydning - en stor kunde som forsvinner, en rettstvist, eller mistanke om økonomisk kriminalitet i selskapet. Å holde tilbake slik informasjon kan i seg selv utgjøre pliktbrudd.
Hvor går grensen mot styrets ansvar?
Daglig leder og styret har ulike, men overlappende ansvarsområder. Styret har ansvaret for forvaltningen av selskapet og fører tilsyn med daglig leder, mens daglig leder står for gjennomføringen. Vil du forstå forskjellen mellom rollene i mer detalj, se vår gjennomgang av daglig leder vs styreleder.
I mange små selskaper er daglig leder og styreleder samme person - noe vi går grundigere gjennom i artikkelen om når daglig leder og styreleder er samme person. Det endrer ikke ansvarsfordelingen i loven, men det stiller høyere krav til egendisiplin: du må selv sørge for at styrearbeidet - protokoller, vedtak, kontroll - faktisk skjer, selv om du «snakker med deg selv».
Kan daglig leder bli personlig ansvarlig?
Ja. Aksjeloven § 17-1 gir grunnlag for erstatningsansvar dersom daglig leder ved forsett eller uaktsomhet påfører selskapet, aksjonærer eller andre et økonomisk tap. Typiske eksempler er å fortsette driften lenge etter at selskapet er reelt insolvent, gi styret feilaktig informasjon, eller unnlate å følge opp klare pålegg fra styret.
Dette er noe av grunnen til at rollen ikke bør tas lett på, selv i et lite enkeltmannsselskap. En del velger derfor styreansvarsforsikring, som også kan dekke daglig leder. Men uansett forsikring: dokumentasjon er det beste vernet - referater fra styremøter, e-poster med varsler til styret og en tydelig instruks for daglig leder gjør det enklere å vise at du har handlet forsvarlig hvis noe går galt.
Må selskapet ha daglig leder i det hele tatt?
Nei, ikke nødvendigvis - se krav til daglig leder i AS for detaljene om når det er valgfritt og når det er lovpålagt. Har selskapet ikke ansatt noen i rollen, overtar styret automatisk oppgavene som daglig ledelse.
Ofte stilte spørsmål
Må daglig leder være ansatt i selskapet?
Ja, daglig leder inngår en vanlig arbeidsavtale med selskapet og mottar lønn, i motsetning til styremedlemmer som normalt får styrehonorar.
Kan daglig leder nekte å følge et pålegg fra styret?
Daglig leder skal følge styrets retningslinjer og pålegg, men dersom et pålegg er klart ulovlig eller i strid med selskapets vedtekter, bør daglig leder ta dette opp skriftlig med styret før det gjennomføres. Er du i tvil, snakk med advokat.
Hvor ofte må daglig leder rapportere til styret?
Loven krever minst hver fjerde måned, men de fleste selskaper har hyppigere, gjerne månedlig, rapportering i praksis.
Hva skjer hvis daglig leder ikke følger opp økonomien?
Manglende oppfølging kan i seg selv utgjøre uaktsomhet og danne grunnlag for erstatningsansvar dersom det fører til tap for selskapet eller kreditorer.
Kan daglig leder også være styremedlem?
Ja, i de fleste ordinære aksjeselskaper er det tillatt. Se daglig leder og styreleder - samme person? for detaljene og unntakene.